La simmetria come elemento di eternità in architettura: Villa Almerico Capra detta "la Rotonda".

Se Goethe, in una sua visita del 1786, dichiara questa architettura: «Forse mai l’arte architettonica ha raggiunto un tal grado di magnificenza», non sbagliamo a continuare ad ammirarla e contemplarla nel suo divenire come un’eccezionalità di grande valore. Una struttura classica che continua a dialogare con la modernità, come icona universale di equilibrio e armonia delle proporzioni, un modello progettuale locale, veneto che è divenuto universale.

Dall’incontro nel 1565 tra l’architetto Andrea Palladio, all’apice della carriera, e il nobile vicentino Paolo Almerico, committente colto, ambizioso e alla conclusione della propria rinomata carriera ecclesiastica romana, nasce un progetto estremamente personale, pensato ad hoc per il ritiro a vita privata ed ascetica di un uomo altero.

Una nuova dimora sul colle alle porte di Vicenza pensata come rifugio bucolico per gli ultimi anni sereni di vita lontano dalle tensioni dell’aristocrazia cittadina e luogo di rappresentanza in posizione ben visibile. Un progetto eccentrico, a misura dell’unica persona che lo avrebbe abitato, con organizzazione degli spazi interni e i riferimenti simbolici che si dispiegano in funzione del committente: «Nell’interno questo a tutto rigore si potrebbe dire abitabile, non però fatto per essere abitato. La sala è delle più belle proporzioni, come parimenti le stanze; ma il tutto basterebbe a stento per residenza estiva di una famiglia distinta». Goethe

Apoteosi del Rinascimento italiano in Veneto, la villa ha una forza espressiva fondata sulla rigorosa geometria e sulla simmetria continua. A pianta quadrata, con il cerchio inscritto declinato in alzato nella stanza rotonda centrale e nella cupola. Il ripetersi delle facciate praticamente identiche dotate di pronai con colonne e scalinate monumentali, negano l’esistenza di un fronte e di un retro, ma promuovono l’inserimento continuo della villa nel paesaggio collinare circostante. Straordinaria la sensazione di essere sospesi da terra: nei pronai non si percepiscono visivamente le scaliate, promuovendo lo scorrere della vista sull’intorno verde acceso che incanta.

La Rotonda nasce come residenza suburbana, dalla forma di Palazzo/Tempio con pronai, colonne e cupola, perfetto esempio della centralità dell’uomo nella visione rinascimentale cinquecentesca dell’Almerico; si completa nel tempo in Villa con relative funzioni agricole tipiche di una villa rurale veneta (Palladio pubblica la Rotonda fra i palazzi, non fra le ville, nei Quattro Libri dell’Architettura). Dopo l’Almerico, nel 1589 la villa passò al figlio naturale Virginio, che la cedette solo dopo due anni ai fratelli Odorico e Mario Capra. La famiglia Capra, stirpe di nobili vicentini, conservò la villa suburbana fino agli inizi dell’Ottocento. Durante i moti del 1848 e durante i due conflitti mondiali la villa subì danni e venne poi a riprese ristrutturata. Venne acquistata nel 1912 dalla famiglia Valmarana che ne è tutt’oggi proprietaria.

L’edificio, realizzato tra il 1567 e il 1569, è un’astrazione, lo specchio di un ordine e di un’armonia superiori. Orientata con gli spigoli verso i quattro punti cardinali, è volume, cubo e sfera, che si richiama alle figure base dell’universo platonico. La Villa si sviluppa verticalmente su tre livelli, piano terra di servizio, piano nobile alla quota dei pronai e piano attico, originariamente continuo e adibito a granaio e successivamente tramezzato. Le decorazioni interne sono ricche e di valore, realizzate nel tempo: gli affreschi dei soffitti delle quattro sale d’angolo e dei camerini del piano nobile e della volta della cupola risalgono alla fine del XVI e inizio del XVII secolo (Alessandro Maganza) e gli stucchi sono stati realizzati inizialmente nel tardo XVI secolo. La stanza rotonda centrale è stata decorata con stucchi ed affresco ad inizio XVIII secolo, durante una campagna decorativa voluta per il matrimonio di Marzio e Cecilia Capra, (Louis Dorigny). L’esterno della Villa è decorato da statue, poste sugli speroni delle scale, realizzate prima del 1570 (Lorenzo Rubini). Agli inizi del XVII furono realizzate per gli acroteri sculture di divinità maschili e femminili. Notevole il parco, che si apre a vedute di campagna coltivata tutt’intorno.